Ikä on vain luku
On se kumma miten nämä ikäasiat nousevat esille jääkiekon parissa. Pelicansin kuuluisia seiskaykkösiä pidetään nyt yhtäkkiä muualla ikäloppuina ja riskinä joukkueelle, kun samaan aikaan pohditaan sitä saako vuotta vanhempi Teemu Selänne sopimuksen Anaheimiin.
Kai on niin, että Raipen lopetettua pitää etsiä seurattavia ikämiehiä muualta. Mietin vaan sitä, että onko iällä periaatteessa mitään merkitystä urheilijalle? On tietysti, kun sitä tulee riittävästi, mutta niin kauan kuin pelaaja pysyy nuorempien joukkuekavereidensa mukana, tai jopa on heitä parempi, on aivan sama mikä syntymävuosi on.
Ennemminkin olisin tyytyväinen, kun suomalaisessa jääkiekkoilussa on mahdollisuus jatkaa vielä kolmenkymmenen ikävuoden jälkeen. Nimittäin kaikissa palloilulajeissa tilanne ei tilanne ole sama. Tehdään nyt pieni hyppy jäältä parketille. Koripalloilija Hanno Möttölä ripusti koripallotossut naulaan 32-vuotiaana. Ymmärrän Möttölän päätöksen, kun paikat hajosivat usean kerran ja muutenkin itsekriittinen urheilija halusi lopettaa vielä kun oli huipulla. Mutta silti varmasti monen koripalloa seuraavan mielessä kytee ajatus: Möttölähän on pelaaja parhaassa iässään.
Hattua nostan Möttölälle siitä, että hän ei jäänyt rahastamaan. Muutama vuosi missä tahansa Euroopan liigassa olisi turvannut tulevaisuutta, josta tosin koripalloilijan ei varmasti nytkään tarvitse huolta kantaa.
Lahdessa ja suomalaisessa jääkiekkoilussa pitäisi olla tyytyväisiä, kun kokeneet pelaajat jaksavat vielä heilua. Ja kukas se Pelicansin pistepörssin kärjessä onkaan? Niin, Marko Jantunen, joka tikkaa vuosi toisensa jälkeen uransa parhaita testituloksia. Ja peliäly ei ainakaan vuosien myötä vähene.
Annetaan siis vanhojen kukkienkin kukkia.
Esa Rauhanlaakso