Kerran vielä Raipe
Tällä viikolla on ollut Raipe-uutisia. Raimo Helminen ja Malmö sopivat takavuosien veroepäselvyydet ja nyt on lopulta kerrottu milloin Raipen Ilves-paita hinataan Hakametsän jäähallin kattoon.
Tarkkakorvaisimmat kuuntelijat saattoivat kiinnittää huomiota Ili Varmavuon alkusanoihin taannoisessa Ilves-Pelicans-ottelussa. Ili mainitsi huhusta, että Raipen paitaa juhlittaisiin nimenomaan Pelicans-ottelussa. Nyt se on sitten varmistunut. Helminen on juhlan kohteena 22. marraskuuta ja silloin tupsukorvien vastustajana on Pelicans.
Mielenkiintoista, että Helmisen uraa kunnioitetaan juuri silloin kun vastassa on Pelicans. Miksi Pelicans? Tuskin sen vuoksi, että Helminen pelasi joskus muinoin Kiekkoreippaan paidassa. Eikä varmaan senkään vuoksi, ettei Raipe päässyt käyttämään Pelicansin viime kauden viimeisessä kohtaamisessa antamaan lahjaa, eli venekyytiä Sami Seliön seurassa.
Olisi voinut kuvitella, että otteluksi olisi valittu paikalliskamppailu Tapparaa vastaan, mutta toisaalta miksi pistää tapahtumaa peliin joka on kuitenkin loppuunmyyty. Pelicans-ottelun vetovoimaa Helmisen juhlinta varmasti lisää ja paikalla lienee melkoinen määrä tiedotusvälineitä.
Täytyy myöntää, että viime kaudella Ilveksen viimeinen vierailu Lahdessa herkisti kovapintaisemmankin kaverin. Isku Areenan yleisö osoitti seisaaltaan suosiota Helmiselle. Ne taputukset tulivat aidosti varmasti kaikilta paikallaolijoilta. Helminen oli pelaajana persoona, joka vetosi ihmisiin. Ja edelleen en voi olla ihailematta miten Raipe oli joukkueensa kantava pelaaja vielä viimeisissä otteluissakin, 43-vuotiaana.
Jostain syystä Raipe intoutui Lahdessakin usein kurittamaan pelikaaneja. Kerran tällaisen matsin jälkeen oli mentävä kysymään maestrolta kommentteja pelin kulusta. Vieläkin hymyilyttää, sillä Raipe hymyili, vähätteli itseään ja kasvoilla oli se raipemainen virne. Ei halunnut tehdä itsestään numeroo, mutta antoipa kuitenkin ratkaisevat nappisyötöt kaverilleen.
Pakko se on tunnustaa. Raipea on ikävä. Pitäisiköhän mennä ihan paikan päälle, kun pelipaita nostetaan kattoon? Lahtelaisfanien kannattaa ainakin varata lippunsa ajoissa, sillä ihme on, jos halli ei täyty. Ja jos ei täyty, niin sitten on syytä jääkiekkoihmisten katsoa peiliin.
Esa Rauhanlaakso