Case Sean Avery
Yleisön pyynnöstä hieman tarinaa värikkäästä persoonasta nimeltä Sean Avery, joka teki pikavisiitin Lahteen NHL:n lockout kaudella 2004-2005. Visiitti kesti lopulta vain kolme päivää, mutta mies järjesti tapahtumaa ja ihmeteltävää sitäkin enemmän. Henkilökohtaisesti on tullut seurattua miehen uraa aktiivisesti myös Lahden visiitin jälkeen ja tapahtumia on riittänyt, mutta niistä myöhemmin. Lähdetään liikkeelle marraskuusta 2004, jolloin mies Lahteen saapui.
Ennen saapumista miehestä ei tiedetty paljoakaan. Kunnioitettava jäähymäärä edelliskaudella (261 min) antoi odottaa jonkin sortin kovanaaman saapumista. Lisäksi miehen tiedettiin heilastelevan laulaja Robbie Williamsin exän Rachel Hunterin kanssa.
Stanley Cup-voittaja saapui Lahteen Pelicans-Kärpät pelin aattona. Miehen lento oli perillä siten, että muu joukkue oli jo ehtinyt vetää pelipäivän aamuharjoituksen ennen kuin mies hallille saapui. Ensivaikutelma oli jäätävä: päällä Hollywood-tyyliin musta silkkiasu ja Niken muhkeat Air Max ilmatyynykengät. Lisäksi kaverista huokui läpi jenkeille tyypillinen itsevarmuus. Luunmurskaajalta hän ei silti näyttänyt: lyhyehkö kaveri ilman sen suurempia muskeleita.
Illalla oli siis peli Kärppiä vastaa ja ihmeteltiin porukalla kuinka mies voi ottaa niin rennosti ja olla lämmittelemättä ennen peliä? Kyseessä oli kuitenkin hänelle ensimmäinen peli kahdeksaan kuukauteen ja takana pitkä lentomatka. ”Kahvikuppilämpö” ja jäällä lämmittelyssä NHL-tyyliin kaikki mahdolliset remmit auki. Muutenkin lataus peliin näytti olevan totaalisen hakusessa. Pelin alkaessa kaikki kuitenkin muuttui. Äijä oli tulta ja tappuraa heti pelin ensimmäisestä vaihdosta lähtien. Suu ja jalat kävivät tasaisen tappavaan tahtiin. Hyvä esimerkki siitä kuinka tärkeää on osata olla myös henkisesti valmis ottelun alkaessa. Johtuen NHL:n tiiviistä pelitahdista, pelaajat Pohjois-Amerikassa tekevät vain välttämättömimmät lämmittelyt peliin valmistautuessa ja taito valmistautua henkisesti on hyvin harjautunut.
Jo ottelun toisessa vaihdossa päätuomari kävi huomauttamassa vaihtoaitiossa Averyn kielenkäytöstä. Averyn kohdalla kyse ei ole huulenheitosta vaan vastustajan jatkuvaa herjausta menemällä todella törkeisiin henkilökohtaisuuksiin. Esimerkkinä NHL:stä Averyn raukkamainen herjaaminen liittyen Toronton hyökkääjän Jason Blaken syöpään. Kärppien puolustajan Ilkka Mikkolan ilme oli näkemisen arvoinen, kun Averyn suu kävi taukoamatta jäähyaitiossa molempien istuessa yhtäaikaisia jäähyjään.
Kärppä-peli oli Averyltä tappiosta huolimatta loistoavaus SM-Liigassa: kaksi maalia, lukuisia painavia taklauksia ja muutenkin tuntui, että mies ehti jatkuvasti joka paikkaan kaukalossa. Vaikutus joukkueeseen ja yleisöön oli varmasti tehty.
NHL:ssä mies tunnetaan kaukalossa ärsyttämisen lisäksi myös lukuisista huuteluista ja välikohtauksista yleisön kanssa. Tässä yksi pätkä kommunikoinnista Buffalon fanien kanssa.
Seuraavana päivänä ohjelmassa joukkueella oli palauttavat harjoitukset. Mies valitteli mailojen puutetta ja nappasi samalla mailahyllystä ehkäpä hallin kaikkein rikkinäisimmän mailan ilman sen suurempia mittailuja tai sahauksia. Joka tapauksessa niissä harjoituksissa huomasi kuinka loistavat kiekolliset taidot hänellä oli. Rikkinäisellä mailalla Avery oli harjoitusten totaalinen kunkku. Treenin jälkeen mies riisui kylmän viileästi varusteensa NHL-tyyliin lattialle ja häipyi hallilta. Pelsu-huoltaja Api Johansson pöyritteli päätään ja nosti varusteita kuivumaan.
Averystä puhuttaessa useimmiten nousee esille rottamainen pelityyli, mutta mies on myös erittäin taitava ja nopea pelaaja. Oikeastaan vasta Rangers-aikana miehen kiekolliset taidot huomattiin. Lisäksi hänen rannelaukaus on tappavan tehokas. Suurin osa Averyn tekemistä maaleista syntyy juuri räjähtävällä rannelaukauksella, joka perustuu hyvään tekniikkaan ja “ylilöysään” mailaan. Kaverin omat mailat ovat jäykkyydeltään noin 70, kun normaali liigapelaajan käyttämä mailajäykkyys menee luokkaan 85-115. Tästä pätkästä näkee hyvin rannelaukauksen tehokkuuden.
Seuraavassa ottelussa vastaan asettui IFK ja Saturday Night Fewer-teeman mukaisesti sähköä oli jälleen ilmassa. Jo alkulämmittelyn aikana mies aiheutti hämminkiä ampumalla kiekkoja ja huutelemalla IFK:n päätyyn. Tässä vastaavia tyylinäytteitä Averyn touhuista NHL:n ottelulämmitelyissä. Itse pelissä sama edellisen ottelun energinen ote jatkui. Heti ensimmäisessä vaihdossa huikea taklaus IFK-pakki Hannu Pikkaraiseen ja yleisö oli myyty. Lisäksi maali ja jatkuvaa suunpieksemistä kohteena lähinnä Jarkko Ruutu ja Jere Karalahti. Lopulta Avery passitettiin suihkuun tilanteesta, jossa Ruutu taklasi Pelicansin Daniel Widingiä selästä. Mies ryntäsi tilanteeseen ja huuteli itsensä suihkuun.
Pelin jälkeen saunassa kaveri jatkoi Ruudun ja Karalahden haukkumista sekä mutisi jotain Suomen kauniista luonnosta. Lisäksi mainitsi pitävänsä Suomessa erityisesti saunabaareista?!
Myöhemmin kuulimme Averyn odottaneen Ruutua ja Karalahtea vierasjoukkueen sisäänkäynnin edessä ja heidän tullessa haukkuneen Pelicans-joukkueen ensin surkeaksi ja lisäksi kysyneen heiltä, että voisivatko he ehdottaa valmentajalleen hänen hankkimistaan! Melko uskomatonta toimintaa.
Myöhemmin illalla kaveri nähtiin vielä pelaajien kanssa syömässä, mutta yön aikana mies pakkasi kamansa ja kirjautui ulos hotellista aamuvarhain. Jäähallilla Pelsu-huolto pesi aamulla edellisen illan pyykkejä ja ihmetteli kun mies ilmaantui aamuvarhain hallille, pakkasi kamat ja lähti tiehensä. Sen jälkeen ei Averya Lahdessa nähty. Mitään virallista viestiä tai syytä lähtemiselle hän ei jättänyt. Kaiken kruunuksi Avery haukkui Suomen ja SM-Liigan NHL:n pelaajayhdistyksen sivuilla ja kehotti kaikkia pelaajia välttämään Suomea.
Averyn uran juonenkäänteitä tämän jälkeen seuranneena ei voi sanoa yllättyneensä. Loistava pelaaja, mutta hyvin erikoinen persoona. Manhattanilla New York Rangersissä miehestä kasvoi Madison Square Gardenin lemmikki, jota omat rakastivat ja vastustajat vihasivat. Tätä kuvaa hyvin Ili Varmavuon vierailu viime keväänä Rangers-ottelussa, jossa Ilin sanojen mukaan Averyn fanipaitoja oli ylivoimaisesti eniten tähtiä vilisevästä Rangers joukkueesta. Täksi kaudeksihan Avery siirtyi rahakkaalla 4:n vuoden ja 15,5 Miljoonan USD:n sopimuksella Dallas Starsiin.
Kaukalon ulkopuolella mies on niittänyt mainetta seurustelemalla tunnetun näyttelijän Elisha Cuthbertin kanssa, sotkeutuen ilotyttö skandaaliin sekä esiintymällä monissa tv-ohjelmissa ja MTV:n suosituissa sarjoissa Cribs, TRL ja Punk`d. Lisäksi mies näytteli elokuvassa The Rocket, joka kertoo Maurice Richardsista.
Keväällä 2008 NHL joutui muuttamaan sääntöjä Averyn häiritessä Devils-vahti Martin Brodeuria varsin persoonallisella tavalla. Tästä johtuen sääntö sai julkisuudessa nimen “THE AVERY RULE“. Tarinan loppuun vielä NHL Top-10 Sean Avery moments.
Jussi Saarinen
Joulukuu 4th, 2008 at 19:21
Brett Hull ehdotteli, että Averyllä olisi joku psykologinen ongelma tai kemiaalinen epäbalanssi, minkä toteaminen ei vaadi Sherlockia tai Einstenia. Dr. Phil voi hoitaa Texas-logiikallaan. “How’s that working for you?”
Btw, se on Fever eikä Fewer, jälkimmäinen tarkoittaa “vähemmän”
Helmikuu 24th, 2009 at 6:20
A man becomes learned by asking questions